C'est la question qu'on nous pose le plus souvent avant l'achat d'une machine : « Quand cette usine sera-t-elle rentabilisée ? » Nous aimerions vous donner un chiffre précis, mais la réponse honnête est que cela dépend aussi de vous.
Voici ce que nous voyons chez nos clients. Une usine équipée d'une machine de 8 parpaings fonctionne en général confortablement avec une équipe de douze personnes. Les usines bien tenues, qui sortent des parpaings solides et qui ont trouvé leurs acheteurs à l'avance, récupèrent en moyenne leur investissement en un an environ. Mais c'est une moyenne, pas une promesse. La demande locale, le prix du ciment et du sable, la main-d'œuvre et la rapidité avec laquelle vous trouvez vos premiers clients peuvent raccourcir ou allonger ce délai. Pour quelqu'un qui part de zéro sans être connu, les premiers mois servent surtout à se faire une place.
Ce qui est vraiment intéressant, c'est que deux clients qui ont acheté la même machine peuvent se retrouver dans des situations totalement différentes quelques années plus tard. Au fil des années, nous avons vu que la différence n'est pas dans la machine, mais dans la personne qui la fait tourner.
Le client qui grandit est en général celui qui produit des parpaings solides et qui calcule bien ses coûts. Il sait combien lui revient un parpaing. Il compte le ciment, l'électricité, la main-d'œuvre et les parpaings cassés, et fixe son prix en conséquence. Il suit son affaire de près et satisfait ses clients, si bien que ses clients ne le quittent pas.
Le client qui échoue n'est souvent pas celui qui produit mal, mais celui qui utilise mal l'argent gagné. Au lieu de réinvestir les premiers bénéfices dans l'affaire, il les dépense ailleurs. Il ne reste alors plus d'argent pour l'entretien, les matières premières ne peuvent pas être payées au comptant, et quand la saison arrive, il n'a pas de stock.
Parmi nos clients, beaucoup ont commencé avec un petit partenariat et ont, en quelques années, agrandi leur usine et acheté une deuxième machine. Ils ont tous les trois mêmes points communs : suivre leur affaire de près, produire de la qualité et satisfaire leurs clients. Ce n'est pas de la chance, c'est de la rigueur.